Celtics-Clippers 126-94, Considerazioni Sparse

I Celtics strapazzano i Los Angeles Clippers al TD Garden, nella serata del ritorno di Kristaps Porzingis.

Al TD Garden di Boston è una serata dal sapore di festa. I Celtics vincono, o meglio stravincono, contro i Los Angeles Clippers interrompendo la loro striscia di cinque vittorie consecutive. A prescindere dal risultato, però, i tifosi di Boston avrebbero comunque trovato un motivo per esultare ed essere felici dal momento che Kristaps Porzingis ha fatto ritorno sul parquet 5 mesi dopo Gara5 delle Finals e l’operazione alla caviglia a cui è stato sottoposto nel mese di luglio. Il lettone poteva sembrare un po’ arrugginito, ed invece ha sorpreso immediatamente. Non sarà ancora al top della forma, ma è già molto più avanti nel processo di recupero di quanto ci si aspettasse. Con lui i Celtics hanno un lungo che non solo apre il campo ed è una minaccia da tre punti, ma anche un buonissimo difensore in grado di proteggere il ferro ed il pitturato con successo come testimoniano ad esempio le due stoppate realizzate stanotte. Seconda vittoria consecutiva in back to back contro una squadra dell’ovest per i ragazzi di Mazzulla dopo quella ottenuta contro i Minnesota Timberwolves.

Che secondo quarto! Boston ha ritoccato il proprio record di franchigia segnando ben 51 punti nel secondo periodo. 12' di strapotere offensivo in cui i Clippers non hanno potuto far nulla, hanno provato a difendere per quanto possibile, ma vedevano solamente la sfera a spicchi finire nella retina con continuità e con una facilità che faceva paura. Quando i Celtics giocano così c’è veramente poco da fare: muovono bene palla, tiratori sul perimetro pronti a far fuoco e drive and kick dei portatori di palla per cercarli, ma se non si tira la tripla si penetra per attaccare il ferro. Il secondo quarto inizia già con sette triple nei primi quattro minuti, che fanno ad antipasto a quello che accadrà nei minuti successivi. Boston non sembra capace di sbagliare e fanno ciò che vogliono con Harden e compagni inermi a guardare il loro immenso talento uscire fuori. I Celtics chiudono il secondo periodo con un 12/17 da 3 spaventoso ed anche 3 and- one di Jayson Tatum e Jaylen Brown che infiammano il TD Garden regalando entusiasmo e divertimento.

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Payton Pritchard, Sesto Uomo dell’Anno? Sono passate solamente due stagioni da quando Malcom Brogdon, allora giocatore dei Celtics vinse questo premio, ed ora siamo qui a lanciare questa provocazione. Pritchard sta disputando una stagione incredibile e a livello realizzativo sta continuamente ritoccando i suoi personalissimi career high. Il numero 11 dei Celtics anche stanotte è stato di vitale importanza nella larga vittoria di Boston segnando 20 punti (6/10 dall’arco e 7/13 dal campo), distribuendo 4 assist e realizzando anche 2 rubate. In questa stagione Pritchard viaggia a 14.8 punti di media (career high) con il 65% da due punti, il 43% da tre ed il 47% dal campo. Nemmeno a dirlo, anche queste percentuali sono le più alte che abbia mai avuto in carriera. Pritchard fa un lavoro incredibile in uscita dalla panchina guidando la panchina per dare riposo alle star e per prendersi qualche responsabilità offensiva, tanto basterebbe per inserirlo tra i papabili candidati al premio di Sesto Uomo dell’Anno.

Una vittoria corale: 6 giocatori in doppia cifra e 49 punti dalla panchina. Torna uno degli starting fine migliori della storia della NBA e Boston torna a dominare. Il rientro di Porzingis è fondamentale non solo perché garantisce un lungo in grado di proteggere bene il ferro e il pitturato, ma anche perché offensivamente dona un milione di soluzioni in più. Il lettone è una minaccia dall’arco, è presente nel paint avversario se gli alzano dei lob ed anche dal midrange è un buonissimo tiratore. Con Porzingis i Celtics sono una squadra offensivamente incredibile e stanotte l’hanno dimostrato. Ben sei giocatori sono andati in doppia cifra: Jayson Tatum e Payton Pritchard hanno segnato entrambi 20 punti, seguono Derrick White con 19, Jaylen Brown con 18, Kristaps Porzingis con 16 e infine Neemias Queta con 12, autore di un’ottima prova sia difensivamente che offensivamente.

Boston rimane salda al secondo posto della Eastern Conference continuando l’inseguimento ai Cleveland Cavaliers che distano due vittorie. A breve, dopo l’ultima gara dei Celtics nel girone di NBA Cup allo United Center di Chicago, andrà in scena il secondo incontro stagionale tra i Cavs e Boston. La prima sfida è stata vinta dai Celtics al TD Garden, mentre la prossima si disputerà al Rocket Mortgage Fieldhouse di Cleveland. Due trasferte e poi quattro 4 consecutive casalinghe per Tatum e compagni.