Il miglior basket di sempre alle Olimpiadi?

Sei partite, tutte molto interessanti, per un Torneo Olimpico che ha iniziato con il piede giusto.

Quelle di Parigi 2024 vengono considerate le Olimpiadi con la più alta qualità media di basket maschile nel suo complesso. La prima giornata dei gironi eliminatori ha generalmente confermato questa idea: ogni partita ha fornito elementi di notevole interesse, nessuna partita è stata completamente a senso unico e anche nei casi di vittorie larghe (Serbia-USA e Germania-Giappone), le squadre vincitrici non hanno mai potuto levare il piede dall'acceleratore.

La situazione

Nel girone A l'Australia si è confermata una nazionale di basket di grande coralità e intesa: 92-80 contro la Spagna di un fantastico Llull (17 punti per la guardia del Real Madrid) e di un Santi Aldama da 6/8 da 3 punti. Per i Boomers, 20 punti e 9 rimbalzi di Landale, titolare di un irreale 30 di plus/minus. L'impressione che la Spagna abbia perso un passo in termini di intensità difensiva.

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Nell'altra partita, il Canada si impone sulla Grecia nonostante la prestazione monstre di Giannis da 34 punti e la voglia di lottare dei ragazzi di coach Spanoulis: i canadesi sono una grande squadra difensiva, ma sembra basti poco per mettere la proverbiale sabbia nei loro meccanismi offensivi, fatti di troppi palleggi e di 1vs1 a palla ferma.

Nel gruppo B facili vittorie per Germanie e Francia rispettivamente contro Giappone e Brasile. I padroni di casa mostrano di soffrire la pressione nel primo tempo, concluso sul +3; nel terzo quarto Wemby mette la quarta e per il Brasile è troppo da contenere.

Il Gruppo C regala due momenti storici: il Sud Sudan gioca (e vince) la sua prima partita di basket (e di sport di squadra in generale) alle Olimpiadi: non male per un paese nato nel 2011 e che non ha a disposizione nessun palazzetto. Nella larga vittoria contro la Serbia, Kevin Durant ci dimostra quanto conti la sua presenza per Team Usa, sfornando una leggendaria prestazione da 21 punti con 8/8 dal campo e ben 5 triple.

La prossima giornata vedrà la sfida tra sconfitte del gruppo A: Grecia-Spagna sarà già una sfida da dentro e fuori, mentre Canada-Australia regalerà la prima qualificata ai quarti. Nel B Francia e Germania proveranno a confermare le buone impressioni del primo turno scambiandosi le avversarie: il pronostico le accredita di due vittorie, pronte poi a giocarsi il primo posto all'ultimo turno. Il girone C riserverà la prova d'appello per la Serbia di Jokic contro la Portorico di Alvarado e, soprattutto la rivincita dell'amichevole di Londra tra Usa e Sud Sudan: ci sarà tantissima curiosità per capire la differenza tra quella versione di Team USA e quella arrivata a Parigi.

La partita

Delle 6 sfide disputate, quella nettamente più tirata e intensa della prima giornata di basket maschile è stata Grecia-Canada. I greci sono guidati da Giannis Antetokounmpo e il supporting cast del lungo dei Bucks è probabilmente il tallone d'Achille (e di chi sennò?) della squadra di Spanoulis, specialmente nella giornata no di Walkup. I greci però sono una squadra che non molla mai: anche sul -12 hanno rintuzzato per 4 volte lo svantaggio, andando sempre molto vicini a chiudere il gap. La loro sfida con la Spagna promette scintille e intensità a palate
Dall'altra parte però c'era una versione 5 stelle di Shai Gilgeous-Alexander: il suo modo di giocare, che richiama molto il sistema eliocentrico che applica a Oklahoma, nel basket FIBA molto spesso ha mostrato limiti, ma quando si ha il 60% di percentuale effettiva al tiro è tutto più facile.
Da segnalare il +26 di plus/minus di un Lu Dort, pur gravato dai falli, in appena 17' di utilizzo: un dato pazzesco che certifica l'importanza del compagno di squadra di SGA nella squadra nord-americana, la quale si è giovata della grande prestazione di RJ Barrett (non prendetela come una costante), ma che ha dimostrato di soffrire nel reparto lunghi.

L'azione del turno

MVP e Anti-MVP

Segnare 21 punti in un tempo giocandone 8' con 5/5 da 3 punti metterebbe chiunque nelle condizioni di reclamare il premio di MVP di giornata. Kevin Durant è fondamentale per gli equilibri offensivi e difensivi di Team USA, che non può prescindere da quello che è a tutti gli effetti il proprio miglior giocatore All-Time in area FIBA.

Dall'altra parte dell'Arcobaleno c'è invece il povero Thomas Walkup. Il play dell'Olympiacos ha dapprima dovuto subire il poco simpatico trattamento Dort/Brooks a tutto campo, ma poi si è perso da solo con anche due airball da 3 punti. La palla recuperata per il -2 nell'ultimo minuto non cambia di molto le cose: visibilmente sotto il par in questa prima uscita, con un +/- di -25 e con un pesantissimo 1/7 dal campo. Con i se e con i ma non si fa la storia, ma con una sua prestazione "nella norma", forse la Grecia avrebbe strappato due importantissimi punti al Canada (e questo paragrafo sarebbe stato dedicato a Jamal Murray...)

Il momento

Giocare la prima partita di basket nella storia del proprio Paese alle Olimpiadi. Paese nato nel 2011. Paese al 187° posto sia per PIL pro capite che per Indice di Sviluppo Umano. In poche parole: la Storia. Al momento degli inni, però, succede qualcosa che assoceremo per sempre a questa Olimpiade:

Si, tra il disorientamento generale l'impianto audio del Pierre Mauroy di Lille fa partire l'inno dell'ALTRO Sudan: l'esatto parallelismo di una presentazione della Corea del Sud con l'inno nordcoreano o viceversa. Qualcosa di clamorosamente sbagliato e oltremodo goffo. Ci sarebbe quasi da riderci sopra, se non fosse appunto per le laceranti divisione tra i due Sudan: un errore molto grave da parte dell'organizzazione, che rimarrà senz'altro come uno dei momenti principali del basket maschile di questa Parigi 2024.